Арабский футбольный праздник стартует в понедельник на стадионе «Аль-Байт» в Эль-Хауре (ар-Райян), где в матче открытия встретятся сборная Катара, хозяйка турнира, и национальная команда Палестины. Эта игра несёт не только спортивную, но и гуманитарную нагрузку: она символизирует исторический момент для арабского футбола, объединяя действующего чемпиона Азии с будущими континентальными целями и палестинскую сборную, выходящую на турнир в условиях беспрецедентных вызовов, отражающих сложную гуманитарную реальность в Палестине.
Сборная Катара, дважды подряд становившаяся чемпионом Азии, подходит к турниру в оптимальных игровых кондициях под руководством испанского тренера Хулена Лопетеги. Его проект строится на сочетании опытных игроков и молодой группы, способной поддерживать высокий темп и создавать преимущество в средней линии и атаке. Среди ключевых фигур — Акрам Афиф, который в последнем розыгрыше Кубка Азии принял участие в 14 голах своей команды (забил и ассистировал в сумме 11 раз), вратарь Мишаль Баршам, полузащитники Асим Мадибо и Абдул Азиз Хатем, а также ряд опытных игроков, таких как Ахмед Фатхи и Тарек Сальман.
Это сочетание придаёт «Аннаби» тактическую устойчивость и позволяет команде управлять ходом матча под давлением соперника и трибун.
Параллельно Лопетеги открыл дверь для появления новой волны игроков, проявивших себя в местном чемпионате: в их числе Халид Али, Мохаммед Халед, Аль-Хашими аль-Хусейн и Айюб Мохаммед. Это отражает тот факт, что взгляд катарского штаба на Кубок арабских стран не ограничивается текущим турниром, а вписан в долгосрочный проект подготовки к чемпионату мира 2026 года.
При этом в заявки отсутствует ряд заметных фигур, таких как Хохи Буалем и Альмоэз Али, а также травмированные Ахмед ар-Рави, Ахмед аль-Джанахи и Педро Мигель. Это усиливает вызов для Катара, который будет стремиться сохранить высокий темп игры с первых минут турнира.
Фактор своих трибун и домашнего поля станет одним из ключевых преимуществ Катара. Катарские болельщики уже доказали способность превращать матчи в давящую атмосферу, что сыграло заметную роль на Кубке Азии 2023 года, особенно в противостояниях с Узбекистаном и Ираном.
Обеспечив себе участие в чемпионате мира 2026 года, «Аннаби» входит в турнир в приподнятом настроении и надеется добавить трофей Кубка арабских стран к своему послужному списку, подтвердив доминирование на уровне арабского футбола. Параллельно команда стремится развить свою игровую модель под руководством Лопетеги, который продемонстрировал высокую способность к улучшению организации обороны, прессинга на чужой половине и прямой игры через фланги с использованием скорости игроков при быстрых переходах из обороны в атаку.
Палестинская сборная выходит на матч открытия в свой шестой розыгрыш Кубка арабских стран в исключительных обстоятельствах, отражающих гуманитарные и политические испытания, через которые проходит страна.
Команда Палестины сумела завоевать право участия в турнире, обыграв сборную Ливии в стыковом матче по пенальти, и рассчитывает пройти как можно дальше в региональном соревновании.
Главный тренер Ихьаб аль-Джаззар вызвал 23 футболиста, среди них — нападающий каирского «Замалека» Ади ад-Даббағ, игрок «Петроджета» Хамид Хамдан (оба выступают в Египте), капитан Мусаб аль-Баттат, защитник Ясер Хамд. Особое внимание привлекают два футболиста, вызвавшие широкий отклик и волну солидарности в последнее время, — вратарь Абдуль Хади Ясин и защитник Ахмед Таха. Их история — это пример настойчивости и стремления представлять Палестину, несмотря на административные трудности, что придаёт команде дополнительный моральный заряд.
История очных встреч Катара и Палестины остаётся относительно короткой, однако последняя игра на Кубке Азии придала противостоянию соревновательный характер. Тогда команды встретились в 1/8 финала, и матч завершился победой Катара со счётом 2:1, что подчёркивает техническое преимущество «Аннаби», но не отменяет амбиции палестинской сборной и её стремление показать достойную игру на поле турнира.
На стадионе «Ахмед бин Али» пройдёт ещё один важный поединок дня: сборная Туниса встретится со сборной Сирии в матче, который несёт в себе особую спортивную и историческую символику для обеих сторон.
Тунисская команда входит в турнир с высокими ожиданиями, стремясь переписать историю и завоевать арабский трофей во второй раз — после того, как в 1963 году стала победителем первого розыгрыша Кубка арабских стран в Ливане.
Сборная Сирии, в свою очередь, стремится преодолеть ошибки прошлых выступлений и показать достойный уровень, особенно с учётом длительного отсутствия в решающих стадиях Кубка арабских стран. Последнее яркое достижение Сирии в турнире датируется 1992 годом, когда на домашнем поле команда дошла до полуфинала и уступила Египту в серии пенальти. Ранее сирийская сборная трижды становилась вице-чемпионом — в 1963, 1966 и 1988 годах.
