Лидер иракской вооружённой группировки «Асайиб Ахль аль-Хак», признанной США международной террористической организацией и считающейся одним из ключевых союзников Ирана, Кайс аль-Хазали стремится улучшить свой имидж в попытке стать одной из самых влиятельных политических фигур в Ираке.
Успех коалиции «Асайиб Ахль аль-Хак» на парламентских выборах во вторник станет новым шагом в его планах по политическому перезапуску, что увеличит влияние аль-Хазали в шиитском руководстве и даст больше рычагов при формировании правительства. Одновременно это укрепит переход группировки от вооружённой силы к политической структуре, усилив позиции проиранских фракций на политической сцене Ирака.
Однако слабый результат коалиции которая уже получала места в парламенте может серьёзно повредить планам аль-Хазали по изменению своего образа, а также ослабить более широкую стратегию Ирана по сохранению влияния союзных ему фракций в иракской политике.
Многие иракцы опасаются, что предстоящие выборы не принесут реальных перемен, поскольку политические элиты, включая вооружённые проиранские группировки, не смогли достичь ощутимых результатов со времени американо-британского вторжения 2003 года.
С тех пор шиитские группировки, поддерживаемые Тегераном, в том числе «Асайиб Ахль аль-Хак» во главе с аль-Хазали, значительно усилили своё влияние после свержения правительства Саддама Хусейна, доминировавшего суннитами.
Ожидается, что коалиция аль-Хазали не добьётся большого прироста по сравнению с выборами 2021 года, когда она получила пять мест в составе альянса, однако рассчитывает сохранить этот уровень или добиться небольшого улучшения.
Аль-Хазали стал заметной фигурой после американского вторжения. В 2007 году он был арестован американскими силами по обвинению в причастности к атаке на правительственный комплекс в Кербеле, в результате которой были убиты пять американских солдат. Его освободили почти через три года заключения в американской тюрьме «Кроппер» на территории Ирака.
Британские чиновники ранее подозревали «Асайиб Ахль аль-Хак» в похищении британского IT-специалиста Питера Мура, освобождённого в 2009 году.
Аль-Хазали воевал в составе «Армии Махди» под руководством шиитского духовного лидера Муктады ас-Садра против США, но позже, в 2006 году, отделился и создал собственное вооружённое крыло «Асайиб Ахль аль-Хак». Группировка проводила многочисленные нападения на американские и иракские силы, затем участвовала в боях против «ИГИЛ», контролировавшего треть территории страны, а также в сирийской гражданской войне.
Многие лидеры бывших вооружённых формирований пытались перейти в политику, что вызвало широкие споры из-за их связей с необузданными боевыми отрядами. Некоторые смогли построить крупные бизнес-империи.
В 2012 году аль-Хазали заявил, что его движение готово сложить оружие и присоединиться к политическому процессу. В интервью агентству Reuters он назвал это «исторической победой иракского сопротивления и историческим провалом США».
В том же году он пообещал передать останки британского охранника Алана Макменими, похищенного в 2007-м. Несмотря на подобные заявления, критики утверждают, что движение продолжает прибегать к насилию.
В 2020 году аль-Хазали заявил, что присутствие тысяч американских солдат в Ираке больше не имеет оправдания после разгрома «ИГИЛ» и что их пребывание будет считаться «силой оккупации». Ранее парламент Ирака поддержал рекомендацию премьер-министра об окончании иностранного военного присутствия после убийства США командующего «Аль-Кудс» Касема Сулеймани и заместителя главы «Сил народной мобилизации» Абу Махди аль-Мухандиса.
В том же году Госдепартамент США внёс аль-Хазали в список международных террористов. Тогдашний госсекретарь Майк Помпео заявил, что «Асайиб Ахль аль-Хак» и её лидеры действуют как агенты Ирана, используют насилие и помогают Тегерану в «подрыве суверенитета Ирака».
Несмотря на то что аль-Хазали возглавляет вооружённую группировку, он избегал участия в антиамериканских акциях, прошедших во время войны в Газе, и параллельно участвовал в мероприятиях Министерства образования Ирака, заключившего крупное соглашение с Всемирным банком.
Аль-Хазали родился в 1974 году в бедном багдадском районе Садр-Сити и долго рассматривался как потенциальная политическая фигура. Он отрицал причастность своей группировки к кровавой межконфессиональной резне 2006–2007 годов и утверждал, что не разыскивается иракскими властями.
В 2019 году Минфин США ввёл санкции против аль-Хазали и двух других командиров вооружённых группировок за нарушение прав человека и убийства мирных протестующих. «Асайиб Ахль аль-Хак» обвинялась в расстрелах демонстрантов.
Проведение нынешних выборов считается важным шагом для Ирака на фоне региональной и международной напряжённости, а также из-за растущего внимания США к внутриполитическим процессам страны. Администрация Дональда Трампа выражает заинтересованность в сокращении влияния проиранских фракций на политическую и силовую сферу.
В субботу по всей стране начался предвыборный «период тишины». Комиссия по СМИ и связи Ирака призвала все партии соблюдать режим и прекратить любую агитацию. Средствам массовой информации было предписано не транслировать материалы, содержащие прямую или косвенную политическую рекламу.
Избирательная комиссия сообщила, что общее число зарегистрированных кандидатов составляет 7744 человека, после исключения 848. По словам официального представителя комиссии Джуманы аль-Галай, для мониторинга выборов аккредитованы 304 международных наблюдателя из ООН, Лиги арабских государств, ЕС и дипломатических миссий, а также более 1500 СМИ и информационных агентств.
Специальное голосование сил безопасности, армии и внутренне перемещённых лиц начнётся в воскресенье, участие в нём примут более 1 313 980 избирателей, для которых подготовлено 809 избирательных центров и 4501 участок.
По прогнозам иракских СМИ, коалиция «Строительство и развитие» под руководством премьер-министра Мухаммеда Шиа ас-Судани может получить около 50 мест в парламенте из 329. На втором месте ожидается коалиция «Государство закона» Нури аль-Малики — 37 мест, на третьем — блок «Продвижение» Мухаммеда аль-Халбуси — 32 места.